원자로

원자로는 고출력 열원으로, 연료를 소비해 높은 열(기본 40 MW)을 생성하고 열교환기를 통해 증기기관 또는 전력생산 설비로 전달한다.
서로 인접한 가동 원자로는 이웃 보너스를 받아 인접한 각 연결마다 기본 출력의 100%를 추가로 얻어 출력이 크게 증대된다.
예를 들어, 서로 인접한 두 기의 원자로는 총 160 MW의 열을 생성한다(각각 기본 40 MW + 이웃 보너스 40 MW). 이웃 보너스는 양쪽 원자로가 연료가 주입되어 가동 중이며, 열 연결(heat connection)이 세 군데 모두 직접 연결되어 있을 때만 적용된다.

효율적인 배치로는 길게 늘인 두 줄(double-row) 배치가 있다.
짝수 개의 원자로로 구성된 연속된 두 줄은 총출력이 160n − 160 MW(n은 원자로 수)가 되며, 배치를 분할하면 분할당 160 MW씩 손해가 난다.
완전한 정사각형 그리드는 이론적으로 경계면을 줄여 더 많은 보너스를 얻지만 내부에 연료를 주입·회수할 공간이 없어 실제 운용에는 부적합하다.
대규모 기지에서는 이웃 보너스로 인한 개별 원자로의 기여가 매우 커서 설계가 전력체계에 큰 영향을 준다.

원자로는 손상으로 파괴될 때 온도가 900°C를 초과하면 핵폭발과 동등한 대폭발을 일으킨다.
이 폭발은 주변 지형을 파괴하고 인접 원자로를 연쇄적으로 폭발시켜 사슬 반응을 유발할 수 있다(설치 위치와 주변 설비에 큰 위험). 따라서 원자로 배치는 폭발 전파를 고려해 여유 공간을 두거나 방호 수단을 마련해야 한다.

• 이웃 보너스가 적용되려면 각 원자로 쌍의 3개 열 연결이 서로 직접 연결되어야 하므로 배치 시 연결 경로를 확인한다.
• 원자로 배열을 분할하면 전체 출력이 크게 감소하므로 연료 보급·유지 관리와 출력 손실을 함께 고려해 설계한다.
• 연료 장전과 교체를 용이하게 하기 위해 이웃 보너스를 최대화하면서도 접근 가능한 통로를 남기는 것이 현실적인 설계이다.
• 폭발 가능성 때문에 원자로 관리에는 방사능/피해 복구를 염두에 둔 안전거리 확보가 필수이다.