Cisterna

El tanque de almacenamiento es un contenedor de fluidos que se usa para guardar grandes cantidades de un solo fluido y para actuar como búfer en redes de fluidos. Se emplea habitualmente en configuraciones de petróleo y procesamiento para almacenar entradas en bruto o excedentes de salida, de modo que las refinerías y las plantas químicas puedan seguir funcionando sin interrupción. El tanque de almacenamiento puede conectarse a la red de circuitos para informar de su contenido actual de fluido como señales.

Un tanque de almacenamiento forma parte del segmento continuo de tuberías al que se conecta y comparte el mismo porcentaje de llenado que ese segmento. Como las tuberías no simulan un flujo real de fluidos, el tanque y todo el segmento de tuberías conectado se tratan como un único volumen mezclado de forma uniforme; un tanque siempre se llena de manera uniforme respecto a ese segmento, independientemente de dónde se encuentre la entrada de fluido. Varios tanques de almacenamiento conectados al mismo segmento de tuberías siempre mostrarán estados de llenado idénticos.

El tanque de almacenamiento puede contener hasta 25,000 unidades de fluido. El contenido de fluido puede retirarse de forma segura drenando el tanque con una bomba. Usar la interfaz para vaciar el tanque o todo el sistema de fluidos destruirá el fluido contenido. Minar un tanque de almacenamiento y volver a colocarlo también destruirá el fluido, a menos que se transfiera el contenido del tanque minado: al minar un tanque, su fluido se dirigirá a los tanques de almacenamiento más cercanos que contengan el mismo fluido.

Los tanques de almacenamiento pueden servir también como almacenamiento de energía cuando se llenan con vapor. El vapor de alta temperatura de los intercambiadores de calor (500°C) almacena bastante más energía por tanque que el vapor de caldera de menor temperatura (165°C). Un tanque lleno de vapor a 500°C almacena unos 2,425,000 kJ (aproximadamente 2.4 GJ). Un tanque lleno de vapor de caldera a 165°C almacena unos 750,000 kJ. En términos prácticos, un solo tanque de almacenamiento con vapor a 500°C puede mantener una turbina de vapor produciendo a plena potencia (5,820 kW, consumiendo 60 unidades de vapor a 500°C por segundo) durante aproximadamente 417 segundos. Un tanque de vapor a 165°C puede mantener una sola máquina de vapor (900 kW, consumiendo 30 unidades por segundo) funcionando durante aproximadamente 833 segundos.

• Usa depósitos de almacenamiento como búferes intermedios para evitar que las máquinas se queden sin suministro o se saturen en recetas de alto rendimiento, como la neutralización de ácido y la condensación de vapor.
• Coloca depósitos directamente en los segmentos de tubería donde necesites el búfer; reflejarán el porcentaje de llenado del segmento y suavizarán las variaciones locales del flujo.
• Conecta un depósito a la red de circuitos para supervisar el tipo y la cantidad de fluido; esto es útil para cambios automáticos o para conservar fluidos durante las fluctuaciones de producción.
• Vacía los depósitos con bombas cuando necesites conservar el fluido para trasladarlo o reutilizarlo; evita usar el vaciado de la interfaz o desmantelarlos, salvo que quieras destruir o redistribuir el contenido.
• Para estabilizar la energía, llena depósitos con vapor a alta temperatura para almacenar más energía por unidad; diseña tu red de vapor de modo que las turbinas o los motores puedan extraer de esos depósitos durante los picos de demanda.