철도 연속 신호

레일 체인 신호는 일반 신호와 같이 레일 우측에 설치되는 신호기이다.
자동 열차가 양방향으로 같은 구간을 운행할 때는 선로 양쪽에 서로 마주보게 신호기를 배치해야 한다.
기본적으로 체인 신호는 다음 블록의 출구 신호까지 미리 조사해, 다음 블록의 출구가 열차의 경로상에서 통과를 허용하지 않으면 진입을 차단한다.
다만 체인 신호에서 목적지 정류장이나 일시 정지 지점에 다른 신호를 통과하지 않고 도달할 수 있으면 출구 신호를 고려하지 않는다.

체인 신호의 색상 상태는 블록 상황을 직관적으로 나타낸다.
녹색은 모든 출구가 비어 있음을 뜻하고, 노란색은 해당 블록이 예약되어 다른 입구 신호들이 빨간색으로 바뀜을 의미한다.
빨간색은 모든 출구가 점유되어 있음을, 파란색은 일부 출구만 비어 있음을 나타내며 이 경우 열차의 경로에 따라 정지 여부가 달라진다.
깜박이는 상태는 신호가 레일 위에 없거나 블록으로 분할할 수 없음을 의미한다.

운용상 체인 신호는 교차로 중앙이나 단일 선로의 우회 구간 같은 교착 위험 지역 앞에 배치해 열차가 교차로 또는 공유 구간 안에서 정지해 다른 방향을 막는 것을 방지하는 데 사용한다.
체인 신호 앞에 여러 개의 체인 신호가 있을 경우, 열차는 정규 신호 뒤 블록이 점유되면 첫 번째 체인 신호 앞에서 대기한다.
출구가 하나뿐인 체인 신호는 그 블록에서 즉시 빠져나올 수 없으면 진입을 허용하지 않는다.
이러한 특성 때문에 교차로, 이중 교차 또는 쌍방향 단선 구간의 교착 방지에 매우 효과적이다.