Thermischer Entsalzer

Der Thermal desalinator ist ein Gebäude zur Wasserproduktion, das Dampf in Frischwasser umwandelt. Er ist besonders nützlich, wenn eine Fabrik bereits Zugang zu Abfalldampf aus Quellen wie Kraftwerken, Abgasreinigern oder Lichtbogenöfen hat, da dieser Dampf zurückgewonnen werden kann, statt verworfen zu werden. Das Gebäude unterstützt mehrere Rezepte, darunter high steam, low steam und depleted steam, wodurch es eine flexible Möglichkeit ist, ansonsten wiederverwendbare Wärme in Wasser umzuwandeln.

Der wichtigste Kompromiss besteht zwischen Wasserausstoß, Dampfqualität und der Frage, wo die Energiekosten anfallen. High steam produziert mehr Wasser als low steam, verbraucht aber auch deutlich mehr Energie, was es im Vergleich zum Abzweigen von low steam aus einem bestehenden Stromsystem zu einer schlechten Wahl macht. Depleted steam ist gemessen am direkten Strombedarf das günstigste Rezept, verlagert die Belastung jedoch auf das Stromnetz, weil der Desalinator selbst Strom verbraucht und anschließend zusätzliche Stromerzeugung benötigt wird, um die Dampfenergie zu ersetzen, die andernfalls anderswo erzeugt worden wäre.

Ein wichtiges Detail ist, dass Steam nicht vollständig „verloren“ ist, wenn es zur Wasserrückgewinnung genutzt wird. Jede Einheit Steam kann von einem Kühlturm kostenlos in 0.75 Wasser umgewandelt werden, daher kann die scheinbare Leistung eines Desalinator irreführend sein, wenn der Steam stattdessen hätte gekühlt werden können. Das ist besonders wichtig bei Depleted Steam: Obwohl ein Desalinator mit Depleted Steam sehr produktiv wirken kann, wäre ein Teil dieses Wasser ohnehin über Kühlturm verfügbar gewesen. In der Praxis ist der Nettogewinn geringer, als die reine Rezeptausgabe vermuten lässt.

• Depleted Steam ist die Option mit dem höchsten Strombedarf, obwohl sie am Gebäude selbst die geringste direkte Leistung benötigt, weil die verlorene Steam-Energie trotzdem ersetzt werden muss.
• Low Steam ist für Entsalzung im Allgemeinen effizienter als High Steam, da High Steam nur eine kleine Steigerung der Wasser-Ausgabe bringt, aber deutlich höhere Energiekosten verursacht.
• Der praktischste Anwendungsfall ist oft, Abfall-Steam aus bestehenden Systemen in Desalinators zu leiten, statt Steam ausschließlich für Entsalzung zu erzeugen.
• Beim Vergleich von Entwürfen ist die eigentliche Frage nicht nur, wie viel Wasser das Gebäude ausgibt, sondern wie viel zusätzliches Wasser es über das hinaus liefert, was ein Kühlturm ohnehin zurückgewonnen hätte.

Für Planungszwecke behandelt man den Thermischer Entsalzer am besten als Gebäude zur Rückgewinnung von Steam und nicht als eigenständige Wasserquelle. Er ist am stärksten in integrierten Industrieanlagen, in denen Steam ohnehin kontinuierlich erzeugt wird und der Spieler den Zielkonflikt zwischen Fuel-Verbrauch, Strombedarf und Wasserversorgung ausbalancieren kann.