Dissalatore termico

Il Thermal desalinator è un edificio per la produzione di acqua che converte il Steam in Fresh Water. È particolarmente utile quando una fabbrica ha già accesso a Steam di scarto proveniente da fonti come centrali elettriche, Depuratore gas di scarico o Fornace ad arco elettrico, poiché quel Steam può essere recuperato invece di essere scartato. L’edificio supporta più ricette, tra cui High Steam, Low Steam e Depleted Steam, il che lo rende un’opzione flessibile per trasformare calore altrimenti riutilizzabile in acqua.

Il suo principale compromesso riguarda la produzione di acqua, la qualità del Steam e il punto in cui viene pagato il costo energetico. High Steam produce più acqua di Low Steam, ma consuma anche molta più energia, rendendolo una scelta poco conveniente rispetto al prelievo di Low Steam da un sistema energetico esistente. Depleted Steam è la ricetta più economica in termini di richiesta elettrica diretta, ma sposta il peso sulla rete elettrica perché il desalinizzatore stesso usa energia e poi richiede ulteriore generazione elettrica per sostituire l’energia del Steam che altrimenti sarebbe stata prodotta altrove.

Un dettaglio fondamentale è che il vapore non è del tutto “perso” quando viene usato per recuperare acqua. Ogni unità di vapore può essere trasformata gratuitamente in 0.75 acqua da una torre di raffreddamento, quindi la produzione apparente di un desalinizzatore può essere fuorviante se quel vapore avrebbe potuto essere raffreddato invece. Questo è particolarmente importante per il vapore esausto: anche se un desalinizzatore che usa vapore esausto può sembrare molto produttivo, una parte di quell’acqua sarebbe stata comunque disponibile tramite torri di raffreddamento. In pratica, il guadagno netto è inferiore a quanto suggerisce la produzione grezza della ricetta.

• Il vapore esausto è l’opzione più esigente in termini di elettricità, anche se usa la minore potenza diretta nell’edificio stesso, perché l’energia del vapore perduta deve comunque essere sostituita.
• Il vapore a bassa pressione è generalmente più efficiente del vapore ad alta pressione per la desalinizzazione, poiché il vapore ad alta pressione offre solo un piccolo aumento della produzione d’acqua a fronte di un aumento molto maggiore del costo energetico.
• Il caso d’uso più pratico è spesso convogliare il vapore di scarto degli impianti esistenti nei desalinizzatori, invece di creare vapore esclusivamente per la desalinizzazione.
• Quando si confrontano i progetti, la vera domanda non è solo quanta acqua produca l’edificio, ma quanta acqua extra fornisca oltre a quella che una torre di raffreddamento avrebbe comunque recuperato.

Ai fini della pianificazione, il Dissalatore termico è meglio considerarlo un edificio per il recupero del vapore piuttosto che una fonte d’acqua autonoma. È più efficace negli assetti industriali integrati in cui il vapore viene già prodotto continuamente e in cui il giocatore può bilanciare il compromesso tra consumo di combustibile, domanda elettrica e fornitura d’acqua.