Motor de Hidrógeno

El Hydrogen Engine es un motor de cohete de etapa avanzada que usa Hydrogen como combustible y es capaz de enviar cohetes más lejos que los Motor a Vapor o los Motor de Petróleo. En Spaced Out!, es el motor más potente disponible, por lo que es muy adecuado para viajes de larga distancia y para cohetes que llevan muchos módulos. Como otros motores de gama alta, proporciona 600 W de energía a través de un puerto eléctrico de cohete.

Su principal ventaja es el alcance, pero también tiene una propiedad muy útil durante el mantenimiento: el propio motor no contiene material almacenado, así que puede desmontarse en caso de apuro para recuperar Acero u otros recursos de construcción. Esto lo hace más flexible que los tanques de combustible o los tanques de oxidante, que no pueden retirarse sin perder su contenido o causar problemas de repostaje. La misma consideración práctica se aplica a los cohetes que usan Motor de Petróleo.

El Hydrogen Engine produce una cantidad muy grande de Vapor extremadamente caliente tanto durante el despegue como durante el aterrizaje. Cada viaje libera aproximadamente 4–5 toneladas de Vapor a más de 1800 °C, para un total de unas 9 toneladas de Vapor y alrededor de 70 millones de kDTU de calor por ciclo de lanzamiento. Esta emisión de escape no depende de la distancia que recorra el cohete, así que incluso los viajes cortos producen la misma carga térmica.

Ese calor es peligroso para la infraestructura cercana. Puede dañar las tuberías de Hidrógeno Líquido, fundir la mayoría de los Refined Metals y hervir líquidos comunes. Las plataformas Cohete y las piezas de cohete no intercambian calor con fluidos, así que el propio cohete no se fundirá por contacto con su propio escape, pero los puertos de carga y descarga, el cableado eléctrico, el cableado de automatización y las losetas de metal pueden quedar destruidos a menos que estén hechos de Acero. Por eso, la infraestructura de lanzamiento expuesta suele necesitar aislamiento o refrigeración activa si se espera que sobreviva a lanzamientos repetidos.

El escape también puede convertirse en un flujo importante de recursos en lugar de desperdiciarse. Un enfoque común es encerrar la trayectoria de lanzamiento con Muro de Yeso o Placa Térmica y Baldosa Aislada, y luego usar Esclusa Mecanizada para cerrar la cámara en cuanto el cohete despega o aterriza. El escape capturado puede condensarse en agua mediante un Turbina a Vapor, o se puede aprovechar su calor para generar energía con instalaciones más grandes basadas en vapor.

El escape de un viaje de ida y vuelta puede electrolizarse para producir aproximadamente 1 tonelada de Hydrogen y 8 toneladas de Oxígeno, suficiente Hydrogen para rellenar un único depósito de combustible líquido y mucho más Oxígeno del que puede usar una flota típica de cohetes. Si el vapor se procesa de forma eficiente, solo el calor puede producir una cantidad considerable de energía, lo que hace que un sistema de recuperación de escape bien construido pueda llegar a ser positivo en recursos.

• El motor es lo bastante potente como para que el calor de su escape sea a menudo un desafío de diseño mayor que su consumo de combustible.
• La recuperación del escape funciona mejor cuando el pozo de lanzamiento abarca toda la altura del asteroide, lo que permite capturar y condensar el vapor de forma eficiente.
• Si solo necesitas recuperar materiales rápidamente, desmantelar el motor es viable porque no almacena combustible internamente.
• Acero es el material más seguro para la infraestructura de lanzamiento cercana, especialmente para puertos, cableado y baldosas expuestos al calor del escape.