Moteur à Hydrogène

Le Hydrogen Engine est un moteur de fusée de fin de partie qui utilise Hydrogen comme carburant et qui peut envoyer les fusées plus loin que les Moteur à Vapeur ou les Moteur au Pétrole. Dans Spaced Out!, c’est le moteur le plus puissant disponible, ce qui le rend bien adapté aux trajets longue distance et aux fusées transportant de nombreux modules. Comme les autres moteurs de haut niveau, il fournit 600 W d’énergie via un port électrique de fusée.

Son principal avantage est la portée, mais il possède aussi une propriété très utile pendant la maintenance : le moteur lui-même ne contient aucune matière stockée, il peut donc être démonté en cas d’urgence pour récupérer de l’acier ou d’autres ressources de construction. Cela le rend plus flexible que les réservoirs de carburant ou les réservoirs d’oxydant, qui ne peuvent pas être retirés sans perdre leur contenu ou provoquer des problèmes de ravitaillement. La même considération pratique s’applique aux fusées utilisant des Moteur au Pétrole.

Le Hydrogen Engine produit une très grande quantité de vapeur extrêmement chaude au décollage comme à l’atterrissage. Chaque trajet libère environ 4–5 tonnes de vapeur à plus de 1800 °C, pour un total d’environ 9 tonnes de vapeur et environ 70 millions de kDTU de chaleur par cycle de lancement. Cette production d’échappement ne dépend pas de la distance parcourue par la fusée, donc même les trajets courts produisent la même charge thermique.

Cette chaleur est dangereuse pour les infrastructures proches. Elle peut endommager les conduites d’hydrogène liquide, faire fondre la plupart des métaux raffinés et faire bouillir les liquides courants. Les plateformes Fusée et les pièces de fusée n’échangent pas de chaleur avec les fluides ; la fusée elle-même ne fondra donc pas au contact de ses propres gaz d’échappement, mais les ports de chargement et de déchargement, les câbles électriques, les fils d’automatisation et les tuiles métalliques peuvent être détruits à moins d’être faits en Acier. Pour cette raison, les infrastructures de lancement exposées ont généralement besoin d’une isolation ou d’un refroidissement actif si elles doivent survivre à des lancements répétés.

Les gaz d’échappement peuvent aussi devenir un flux de ressources majeur au lieu d’être gaspillés. Une approche courante consiste à entourer la trajectoire de lancement avec des Cloison Sèche ou des Plaque de Régulation Thermique et des Dalle Isolante, puis à utiliser des Sas Mécanique pour fermer la chambre dès que la fusée décolle ou atterrit. Les gaz d’échappement capturés peuvent être condensés en eau par un Turbine à Vapeur, ou leur chaleur peut être récupérée pour produire de l’électricité avec de plus grandes installations à base de vapeur.

Les gaz d’échappement d’un aller-retour peuvent être électrolysés en environ 1 tonne d’hydrogène et 8 tonnes d’oxygène, ce qui suffit pour remplir un seul réservoir de carburant liquide en hydrogène, avec bien plus d’oxygène que ce qu’une flotte de fusées typique peut utiliser. Si la vapeur est traitée efficacement, la chaleur seule peut produire une quantité substantielle d’énergie, ce qui rend un système de récupération des gaz d’échappement correctement construit potentiellement positif en ressources.

• Le moteur est suffisamment puissant pour que la chaleur de ses gaz d’échappement soit souvent un défi de conception plus important que sa consommation de carburant.
• La récupération des gaz d’échappement fonctionne mieux lorsque le puits de lancement couvre toute la hauteur de l’astéroïde, ce qui permet de capter et de condenser efficacement la Vapeur.
• Si vous devez seulement récupérer rapidement des matériaux, démonter le moteur est une option viable, car il ne stocke pas de carburant en interne.
• Le Steel est le matériau le plus sûr pour les infrastructures de lancement proches, en particulier pour les ports, les câbles et les tuiles exposés à la chaleur des gaz d’échappement.